Το θύμα, ονόματι Τζέρεμι ΜακΝτόουλ, ήταν ένας 28χρονος καθηλωμένος σε αναπηρικό καρότσι.
Σύμφωνα με την εκδοχή της αστυνομίας, άγνωστοι τηλεφώνησαν στη γραμμή έκτακτης ανάγκης και τους κάλεσαν να επέμβουν «καθώς ένας νεαρός είχε αυτοπυροβοληθεί στο Ουίλμινγκτον. Παρότι όταν φτάσαμε του ζητήσαμε πολλές φορές να σηκώσει ψηλά τα χέρια του δεν το έκανε».
Λογικό για τους αστυνομικούς να τον γαζώσουν όταν το χέρι του θύματος πλησίασε μία από τις τσέπες του. Αξίζει, μάλιστα, να σημειωθεί ότι – σύμφωνα πάντα με την αστυνομία – δίπλα του βρέθηκε ένα 38άρι όπλο.
Οι συγγενείς του ΜακΝτόουλ αμφισβήτησαν την εκδοχή της αστυνομίας και ζήτησαν τη διεξαγωγή έρευνας.