Μια φρικιαστική ιστορία κρύβεται πίσω από το παιδικό τραγούδι «Ήταν ένα μικρό καράβι». Το γνωστό παιδικό άσμα είναι αντιγραφή από το γαλλικό ομώνυμο τραγούδι (Il était un petit navire), το οποίο παραπέμπει στην τραγική ιστορία της φρεγάτας «Μέδουσα«, που ναυάγησε στις 2 Ιουλίου του 1816 στα ανοιχτά της Μαυριτανίας και οι επιζήσαντες έκαναν… πράξη το συγκεκριμένο αθώο φαινομενικά, στίχο.
Η τραγική ιστορία βρίσκεται χρονολογικά στον 19ου αιώνα απεικονίζεται στον στίχο «να δούμε ποιος, ποιος ποιος θα φαγωθεί».
Επί αρκετές ημέρες, σε μία αυτοσχέδια σχεδία, θαλασσοπνίγονταν στην κυριολεξία, και όταν «σώθηκαν όλες οι τροφές«, παρατηρήθηκαν φαινόμενα κανιβαλισμού.
Τελικά, από τους 400 ναυτικούς (που θα εποικούσαν τη Σενεγάλη), οι 10 που επέζησαν στα ανοιχτά των αφρικανικών ακτών, είχαν να διηγηθούν φριχτές ιστορίες για τον κλήρο που έριχναν για να δούνε ποιος θα φαγωθεί…